1歳を過ぎた幼児は、離乳食にもすっかり慣れて徐々に大人の食事にも関心を示すようになりますよね。とはいえ、子どもがほしがるからといって、大人と一緒の食事をさせるのはまだ早いのが幼児期です。

離乳食だと物足りない、でも大人と同じ内容の食事をさせるには量が多すぎる幼児期は、幼児食を用意してあげましょう。今回は、幼児食におすすめのレシピと、あると便利なお役立ちグッズについてご紹介します。

幼児食とは？　

幼児食とは、1歳半～5歳ごろまでの幼児のための食事のことです。この時期は、離乳食を卒業した子どもに少しずつ大人の食事に近いものを食べさせていく期間になります。幼児食の目指すところは、3食の食事から大人と同じように栄養を取れるようにすることです。

離乳食から幼児食に移行するタイミングは、以下の方法で確認することができます。
1日3回の食事のリズムができているか、奥歯が発達して食べ物をすりつぶせるようになってきているか、自分で食べようとしているかどうかです。3つともできているようなら、幼児食をあげ始めることができます。

ただし、幼児はまだ咀嚼や消化の機能が十分に発達していないため、大人と同じ食事だと食べにくいことがあります。なので、食べやすいように小さく刻んであげたり、やわらかく煮てあげたり、味付けを薄くしたりするなど、工夫をすることが必要です。

注意したいのが、唐辛子やワサビ、コショウなどの刺激が強いものや塩分や糖分が多く含まれている食材です。こうした食材は、幼児の内臓に強い負担をかけてしまうので避けるようにしましょう。

幼児食を作る際には、鉄分やカルシウム、食物繊維など身体づくりに欠かせない栄養素をバランスよく取り入れるように意識してください。

おすすめ幼児食レシピと意識したいポイント　

●レシピ　麻婆豆腐

【材料（幼児3人分）】
・木綿豆腐　180g
・豚ひき肉　75g
・玉ねぎ　中1/4個
・にんじん　1/5本
・こねぎ　適量

・ごま油　適量
・かつおだし汁　45㏄
・片栗粉　小さじ2

・あわせ調味料
　酒　小さじ1
　砂糖　小さじ1
　醤油　小さじ1
　みそ　小さじ1

【作り方】
1．ゆでた豆腐を、さいの目に切ってから水切りしておきます。玉ねぎとにんじんはみじん切りに、こねぎは小口きりにしておきましょう。この時点で、あわせ調味料を作っておきます。

2．ごま油をフライパンにしいてから、豚ひき肉を炒めていき色が変わったら、そこに玉ねぎとにんじんを加えてさらに炒めます。それから豆腐を加え、さらにだし汁を入れて煮ていきましょう。

3．あわせ調味料を加え、最後に水溶き片栗粉で全体にとろみをつけて、小ねぎをのせて完成です。

味が薄味ですので、子ども用に取り分けたあとに豆板醤を加えると、大人にも美味しい味になりますよ。

●レシピ　チキンナゲット

【材料（幼児2人分）】
・鶏ひき肉　60g
・木綿豆腐　60g
・玉ねぎ　中1/8個
・パン粉　大さじ4
・塩　少量
・ケチャップ　小さじ2
・揚げ油　適量

【作り方】
1．ボウルに水気を切った木綿豆腐、みじん切りにした玉ねぎ、鶏ひき肉、パン粉、塩を入れて混ぜ合わせていきます。

2．小判型に形を整えて、油で揚げます。最後にケチャップをつけて完成です。

●幼児食レシピのポイント

幼児食はできるだけ薄味を心がけて、子どもの味覚を育てるようにしましょう。子どもの味覚は鋭いので、大人が「薄味かな？」と思うものでも、十分に味を判別することができています。逆に、大人向けの味付けにしてしまうと、子どもにとっては濃い味になってしまうので注意してください。

唐揚げやハンバーグなどは子どもが好むメニューではありますが、脂質が多いので子どもの内臓に負荷をかけてしまいます。子どもの年齢や1日の食事の脂質量などを考えた上で、脂質の多いメニューは幼児食レシピに組み込むようにしましょう。

鉄やカルシウム、たんぱく質だけでなく、ビタミンやミネラルもバランスよく補給することが大切です。ビタミンが欠けているなと感じたらフルーツを用意したり、ミネラル分が多く含まれている食材をメニューに取り入れたりして、栄養バランスを整えましょう。

一度にたくさん食べられない子どもの場合は、おやつの時間に栄養素を補給できるように工夫してみてはいかがでしょう？

幼児食にあると便利！お役立ちグッズ

幼児食を用意するのに、あると便利なグッズです。用意しておくと、幼児食を準備するのが楽しくなるかもしれません。

フードカッター

1歳を過ぎると、大人のごはんを取り分けることも多くなってきます。そんなときにあると便利なのが、お肉、野菜、おにぎりなど、なんでも切れるフードカッターです。↓こんなアイテムです。

すべらないお盆

小さな子どもがいると、お盆にコップや茶わんをのせて運んでいるときに、幼児の手があたってお盆の上のものが落ちてしまうなんてことが起こります。そんな悩みを解決してくれるのが、すべらないお盆です。